Pour ceux qui se poseraient la question, la raison pour laquelle notre site web est devenu très calme est un petit projet, la pipe de l’année 2008 du Pipe Club d’Israël. Les pipes de groupe peuvent amener la peur dans le cœur des pipiers un peu partout, car elles peuvent aller d’expériences sympathiques pour tous à des tracas pas possibles dans lesquels rien ne finit agréablement pour personne. Pour le bénéfice des pipe clubs qui suivraient ce blog, j’ai pensé que cela valait la peine de faire l’inventaire des erreurs et malentendus les plus courants qui peuvent se faire jour, et de voir comment les éviter pour réaliser le meilleur achat que votre groupe puisse espérer.

Voyons un peu les problèmes les plus fréquents:

La question du rabais

Le premier point de friction est, bien sûr, l’argent… Plus précisément la question des rabais pour les pipes de groupes, et de combien. L’acheteur d’aujourd’hui tend à tout considérer comme une valeur négociable dans le sens d’un gros rabais lors d’achats groupés, mais pour les pipes, ça ne fonctionne pas exactement ainsi, à moins que vous n’achetiez à un grand fabricant ou une usine. Le pipier en est toujours à faire la même quantité de travail pour fabriquer votre pipe du groupe, une à la fois. Il y aura un léger gain de temps grâce à la répétition de la forme, mais ça ne correspond en général pas du tout au confortable rabais envisagé par certains clubs. La situation ressemble plus à une prestation de service qu’à l’achat d’un bien. Votre installateur sanitaire ne peut pas vous fournir 50 installations à moitié prix juste parce que c’est une commande de 50, car recevoir une grosse commande ne le rend pas miraculeusement capable de travailler deux fois plus vite. Le point crucial pour les rabais de groupe, c’est le temps. De quelle manière efficiente le projet peut être réalisé, et fiablement, et combien de temps le pipier peut gagner par pipe sur son temps de travail consacré à votre projet. Dans quelle mesure votre club peut l’aider dans ces domaines, voilà qui fera une différence dans le prix final. Ci-dessous, la pipe 2008 du Pipe Club d’Israël.

Trop de variables

L’expression "Trop de cuistots ruinent la popote" est ici parfaite. En vue de travailler avec un maximum d’efficacité et d’offrir à votre groupe le meilleur prix possible, votre pipier a besoin d’un projet aussi uniforme que faire se peut. Une forme, une finition (au plus, lisse ou sablée). De cette façon, le pipier peut se concentrer et trouver du plaisir tout au long. Là où les projets se dissipent, c’est quand un gus demande un tuyau acrylique, deux autres veulent une bague en argent, trois autres souhaitent un tuyau de forme saddle plutôt que conique, etc. Si votre pipier doit prendre note de multiples demandes différentes pour un lot de commandes différentes, cela revient à travailler pour des commandes séparées, et adieu le gain de temps… Sans oublier que ce genre de situation devient invariablement confuse et bordélique. Le pipier oublie la demande pour le tuyau saddle, ou le président du club oublie de mentionner que la moitié des commandes concernent des pipes lisses au lieu de sablées.

Trop de marchandage

Dans l’esprit d’efficience et d’économie de coûts, le processus doit être simple et rapide dès le départ. Rien ne gonfle les coûts de main-d’œuvre comme de passer six mois à aller et venir à discutailler sur le choix de la forme, savoir si le bol pourrait être juste un petit peu plus grand, et pouvez-vous nous faire un échantillon de même forme, mais avec une teinte rouge, etc. Je vous rappelle que c’est du temps de travail pour le pipier. S’il tape sur son clavier pour vous répondre, c’est du temps facturable qui sort directement de votre poche, du temps pour lequel il doit être payé. Le mieux, c’est de faire une demande initiale, puis de rassembler votre club pour décider de quelques formes qui pourraient satisfaire tout le monde. Présentez-les à votre pipier et voyez ce qu’il en dit. Quelques échanges sont normaux, à ce stade d’élaboration du projet, mais personne ne va être très heureux si cela dure des mois et qu’il y a des changements chaque semaine. Voici une vue rapprochée de la pipe 2008 du Pipe Club d’Israël.

S’il vous plaît, pas de menaces

Ben oui, ceci arrive quelques fois, et les pipiers n’apprécient pas beaucoup. C’est tout à fait normal de demander un rabais de groupe, de discutailler un peu, mais trop souvent, ce genre de demandes sont des menaces voilées, par exemple: «Faites-nous un super rabais, sinon nous irons tous sur ASP pour dénigrer votre travail». Faites attention à votre langage, parce que nous autres, dans la confrérie, sommes très chatouilleux à propos de nos réputations (durement gagnées) et pourrions être enclins à répondre de façon désagréable à ce type de menace implicite.

Mettez au point un système de paiement efficace

Quiconque a géré un Pipe Club peut vous dire que courir après les paiements des membres peut être une plaie. A nouveau, un maximum d’efficacité est requis pour obtenir le meilleur marché. Qu’une personne du club traite tous les paiements et livraisons, et qu’elle traite les paiements (et seulement les paiements) en tant que commandes. Payez le pipier par lots, au fur et à mesure qu’il envoie les boîtes de pipes. C’est rapide, simple et efficace (là encore, c’est le mot magique). S’il y a des membres qui souhaitent payer par acomptes, ou ne peuvent pas disposer de liquidités avant le mois suivant, ceci doit être réglé au sein du club. Attirer le pipier dans cette espèce de chasse à l’argent coûte effectivement à tous au sein du club, parce que c’est pour son temps de travail qu’ils doivent payer, dans le prix de chaque pipe qu’ils achètent.

Choisissez le pipier en fonction de votre budget

Voilà un autre grand sujet. En voici un exemple. Le Club X souhaite que le pipier Z fasse sa pipe du groupe. Z est connu pour faire de chouettes pipes freehand à 600 $, mais le budget maximum du club ne peut pas trop dépasser les environs de 100 $. Le pipier Z peut très bien ne même pas savoir COMMENT fabriquer des pipes en série assez vite pour arriver à ce prix (là, c’est moi qui tousse), mais dans le meilleur des cas, il va bricoler une pipe qui n’a rien à voir avec ses compétences, juste pour arriver au prix visé. Le seul résultat est que les acheteurs vont tous recevoir leur pipe et penser : "Wouah, voilà qui n’est pas très impressionnant et ne ressemble ne rien à la blowfish à 700 $ qu’il affiche sur son site". Ceci bien sûr, parce que vous en avez pour votre argent. Réellement le projet en cours me fait plaisir, parce que ce sont des pipes de haut niveau, toutes des Talbert Briar avec des tuyaux faits main, et je suis heureux et fier du niveau de qualité que j’ai été capable de leur livrer pour le prix convenu. Il vaut mieux décider très tôt si le groupe veut une pipe high grade ou quelque-chose de plus accessible à tous, et de s’y tenir. Ensuite, trouvez un pipier qui a une bonne réputation pour votre budget. Cherchez le pipier connu pour fabriquer de bonnes pipes pour 100 $, 400 $, selon ce que votre projet comporte, mais n’essayez pas d’amener Ashton à vous fabriquer une série de pipes du club pour 75 $ la pièce. (J’ai eu une demande d’un groupe pour une pipe de type Halloween, avec un budget de 125 $ maximum par pipe!)

J’espère que ceci pourra aider quelqu’un à l’avenir, peut-être pour servir de ligne directrice pour un club qui envisagerait de passer commande de leur propre pipe du club. En conclusion, voici quelques images supplémentaires de la pipe de l’année israélienne. Il y en a une jolie de quelques-unes en chantier, avec les tuyaux en attente d’être ajustés, et un plan rapproché de la lentille d’une de ces pipes. Une bonne embouchure est importante, vraiment, et je travaille dur pour les rendre confortablement fines tout en offrant une profonde et large ouverture en V pour un tirage sans effort et un passage aisé de la chenillette. J’ai quelque peu modifié le design de mes lentilles, au fil des années, mais je pense que là, c’est joliment mon idéal, une grande et large ouverture et des bords arrondis partout.