Cet article a précédemment paru, en version anglaise, sur le site Reborn Pipes
Bonjour à tous. Je suis un restaurateur de pipes originaire de Flandre, la moitié nord de la Belgique, où je vis dans la belle ville de Bruges. Ce n'est que de temps en temps que je restaure de vieilles pipes pour leur redonner leur gloire d'antan. Je suis un fan des formes canadian et lumberman et dans ces formes, j'ai tendance à me spécialiser dans la marque française Butz-Choquin. Ainsi, lorsque j'achète les pipes que j'aime, il arrive que d'autres formes soient présentes dans ces lots. Cette pipe en particulier était l'une d'entre elles.
J'ai acheté cette billiard assez grande sur un site Leboncoin, avec quatre autres bruyères prometteuses. Elles ont apparemment toutes appartenu au même pétuneur, à en juger par les signes identiques d'utilisation. Et bon sang : elles ont été utilisées ! La pipe actuelle le montre très clairement...
La forme générale de la pipe est un très bel exemple de billiard. C'était apparemment l'une des pipes préférées de son ancien propriétaire. Il semble avoir aimé ses pipes, mais peut-être pas au point d'en prendre soin. Quel désordre ! Comment peut-on arriver à une telle accumulation de culot dans le fourneau ? Le fourneau sale avec ces taches noires de saleté autour de lui ? La tige fortement oxydée avec toute cette calcification ? Je me demande comment on peut laisser les choses en arriver là. Son possesseur n'avait-il pas le besoin de nettoyer sa pipe de temps en temps ? Peu importe. J'ai remarqué l'extraordinaire pipe sous toute cette crasse.
Les marquages sur cette pipe sont tout à fait standard pour une Butz-Choquin. Sur le côté gauche de la tige se trouve le logo Butz-Choquin courbé standard. Juste en dessous de ce logo, le nom de la série apparaît en majuscules : PRELUDE. Et puis, dans le coin inférieur droit, on trouve le mot Extra en angle. Ce cachet Extra indique que le bois de cette pipe ne présente aucun défaut et qu'il n'y a pas de mastic. C'est ce qui m'a poussé à acheter cette pipe malgré son état déplorable.
À la même hauteur sur la tige se trouve une gravure des deux lettres BC formant l'abréviation Butz-Choquin. Elles étaient autrefois remplies de blanc, mais il n'en reste plus qu'un soupçon au bas du B. Les lettres elles-mêmes sont cependant assez profondes pour permettre une restauration complète. À partir des années 1970, Butz-Choquin a utilisé un insert rond en acrylique avec leur logo sur ses tiges pour les pipes haut de gamme. Si cette pipe avait été fabriquée dans les années 70 ou plus tard, elle aurait sûrement eu cet insert acrylique sur son tuyau. Comme il n'est pas présent, je suppose que cette pipe date des années 1960.
Le numéro de forme sur le côté droit de la tige indique 1398. Au-dessus, on peut lire ST CLAUDE - FRANCE. Enfin, sous le numéro de forme se trouve un A. Je ne peux que spéculer sur ce A solitaire, mais comme cette pipe est clairement haut de gamme, je soupçonne qu'il indique justement cela.
La marque Butz-Choquin est l'une des plus anciennes de France. La plupart des gens l'associent malheureusement aux pipes à panier bon marché. Ils en ont effectivement fabriqué beaucoup, mais ils ont également fabriqué de très bonnes pipes de haute qualité et celles-ci étaient vendues à des prix élevés.
Le fourneau est toujours le premier sur ma liste. Si le fourneau s'avère être trop endommagé pour justifier une restauration complète, pourquoi ferais-je quand même un effort sur le tuyau ? Je commence par prendre mon propre couteau à aléser et je gratte soigneusement le bord supérieur du bol. Il y a beaucoup de carbone qui s'en détache.
Maintenant la partie la plus intimidante : s'attaquer au culot très épais dans le fourneau. Cela m'a pris environ une heure, en grattant soigneusement tout ce tabac carbonisé jusqu'à ce que la bruyère redevienne visible. Je possède les outils d'alésage courants, mais je ne les utilise presque plus. Mon propre outil s'avère être l'alésoir parfait. La photo illustre à peine la quantité de gâteau de carbone qui est sorti du bol. Cette montagne était presque aussi haute qu'elle est large !
L'état de la bruyère en dessous n'apparaît pas sur les photos. Il était excellent ! Pas de fissures dues à la chaleur, pas de brûlures.
A partir de là, j'ouvre toujours le trou de tirage. J'aime que mes pipes aient un trou de tirage de 4mm. La plupart des pipes BC sont percées à 4mm, mais comme cette pipe a été si longuement fumée, il doit y avoir beaucoup de goudron à l'intérieur. Percer ces goudrons avant de poursuivre le nettoyage est très utile. J'ai deux mèches pour cela. L'un a une pointe effilée, tandis que l'autre est un foret droit standard, bien que très long, de 4mm.
D'abord celui avec la pointe conique. Je serre la mèche dans mon étau d'établi, puis je tourne délicatement le bol à la main. N'utilisez jamais une perceuse électrique pour cela. La mèche conique est idéale pour trouver le chemin à travers un éventuel bouchon à l'intérieur du trou de tirage. Si la mèche droite était utilisée avant la mèche conique, l'obstruction pourrait diriger la mèche droite vers la bruyère.
Après avoir dégagé le trou de tirage, on utilise un outil de dentiste pour gratter les goudrons durcis à l'intérieur de la mortaise.
Ensuite, le bol et la tige vont dans l'eau. J'utilise un savon noir à base d'huile pour nettoyer la tête et la tige de l'intérieur vers l'extérieur. Quelques gouttes de savon sur le bol et la tige, puis une vieille brosse à dents et quelques efforts pour nettoyer les deux parties.
Un morceau de laine d'acier très fine est utilisé pour enlever les derniers restes de carbone sur le bord supérieur du bol. Par chance, il s'est avéré que le propriétaire précédent n'a pas frappé ses pipes sur des surfaces dures pour enlever les cendres et la crasse.
Pendant que j'ai encore ce morceau de laine d'acier à portée de main, je l'utilise pour enlever la calcification de la tige et déjà une partie de l'oxydation. La plus grande partie de l'oxydation sera enlevée plus tard. Je peux déjà remarquer à mon grand soulagement qu'il n'y a pas de marques de dents sur la tige, à part une petite entaille sur la partie supérieure du bouton.
Pour terminer la partie humide du nettoyage, j'ai quelques brosses à poils fins et ronds en plastique. Je les utilise pour nettoyer grossièrement l'intérieur de la tige et du tuyau. Cela facilitera le processus de nettoyage en profondeur plus tard, car l'eau aura déjà ramolli un peu les goudrons.
Je laisse la tête sécher un peu, puis je procède aux préparatifs du nettoyage en profondeur. Pour cela, j'utilise deux ingrédients principaux : de l'alcool isopropylique et des serviettes en papier. Vous avez remarqué l'absence de coton ou de sel ? J'avais l'habitude de le faire avec du coton dans le passé, comme on peut le voir sur certains blogs de restauration de pipes, mais j'ai constaté que ma propre méthode donne de bien meilleurs résultats.
Je transforme un coin de l'essuie-tout en une mèche. Je tourne cette mèche dans le trou de tirage de la mortaise et je m'assure qu'elle s'étend dans la chambre. Ensuite, je la tourne légèrement dans l'autre sens et je pousse dessus. De cette façon, elle remplit aussi complètement la mortaise. Je coupe ensuite l'excédent qui dépasse de la mortaise.
Ensuite, je fais un petit tampon de la même serviette et je le place au fond de la chambre, couvrant la petite partie de la mèche qui dépasse du trou d'évacuation dans la chambre. Maintenant, je mets de l'alcool isopropylique sur le tampon dans la chambre jusqu'à ce que le tampon soit complètement noyée, mais pas plus que cela. Cette quantité d'alcool est suffisante pour s'infiltrer dans la mèche et faire son travail.
Est-il nécessaire de remplir complètement la chambre avec de la ouate (ou du sel) pour que la chambre soit également nettoyée en profondeur avec de l'alcool ? J'ai fait quelques expériences à ce sujet dans le passé et j'ai constaté que le nettoyage en profondeur à l'alcool est surtout important pour la tige de la pipe et le trou de tirage, mais pas tellement pour le fourneau. La raison en est très simple : Lorsque vous fumez votre tabac, les huiles, goudrons et autres composants volatils du tabac sont soit brûlés, soit descendus avec la fumée. Ils ne colleront guère aux parois de la chambre en raison de la chaleur et de l'accumulation de culot. En revanche, ils se condensent principalement dans le trou de tirage de la tige.
Le résultat après environ trois heures de trempage. L'extrémité de la mèche a pris une belle couleur brune. La mèche dans la chambre reste cependant blanche. Voyons ce qui se passe lorsque la mèche est retirée.
Wow ! La partie de la mèche qui était à l'intérieur du trou de tirage est devenue noire ! Beaucoup de goudron a été enlevé. La nouvelle mèche qui est présente sur la photo est ensuite utilisée pour la retourner immédiatement à l'intérieur de la pipe. Comme la mèche précédente a trempé dans l'alcool pendant trois heures, le trou de tirage en est encore imprégné. La nouvelle mèche peut alors facilement absorber une autre charge de goudron ramolli. Alors enfoncez-la, tournez et tournez et retirez-la. Regardez la noirceur qui est sortie de cette deuxième mèche sur l'image suivante.
Une troisième mèche est alors préparée pour être placée à l'intérieur. Cette fois, le traitement à l'alcool de trois heures est répété. L'image suivante montre le résultat de cette troisième mèche. Pas aussi noire que la première. Et la quatrième mèche nettoie un peu plus après elle.
Cela continue jusqu'à ce que la mèche sorte nette. Avec cette pipe, j'ai dû faire quatre trempages complets dans l'alcool de trois heures. Cela signifie huit mèches au total, dont la mèche du bas montre qu'elle est sortie propre.
Je ne peux pas utiliser des cure-pipes normaux alors ? Bien sûr, mais pas pour ce nettoyage en profondeur proprement dit. Parfois, dans l'intervalle, j'utilise une chenillette imbibée d'alcool pour vérifier le travail restant. Mais à part cela, je les utilise principalement pour le tuyau, pas tellement pour le fourneau.
Pour terminer le travail sur l'intérieur du fourneau, j'ai poncé l'intérieur de la chambre avec un morceau de papier de verre grain 220 enroulé autour d'une baguette de bois. Je préfère faire cette étape du processus après le nettoyage en profondeur du trou de tirage pour éviter que la poussière de ponçage noire ne se colle aux goudrons et n'aggrave ainsi le nettoyage par la suite.
C'est tout pour le fourneau pour le moment. Faisons d'abord attention au tuyau. L'extérieur de la tige a déjà été lavé avec le savon noir et un léger frottement avec la laine d'acier fine. Avant de commencer à la nettoyer davantage, j'ai décidé d'améliorer le tenon en mortaise en lui donnant une entrée d'air conique. Cela permettra de réduire les turbulences pendant le fumage, de sorte que la pipe n'aura pas tendance à gargouiller.
Ensuite, on peut nettoyer l'intérieur. J'ai utilisé deux types de cure-pipes. Un type dur et un type mou. En commençant par le dur imbibé d'alcool isopropylique. Un peu de noirceur en est sortie, mais beaucoup moins que prévu.
J'ai ensuite coupé la partie noire du cure-pipe, j'ai trempé le reste dans de l'alcool et l'ai à nouveau introduit dans la tige. Il est alors sorti beaucoup plus propre. Il est temps de terminer avec la chenillette douce. Elle est ressorti propre ! C'est assez étonnant par rapport à l'état de la pipe. Je suppose que le propriétaire précédent a au moins utilisé des cure-pipes de temps en temps.
Une fois ce processus achevé, il était temps de s'attaquer à l'extérieur du tuyau. Je n'utilise pas de produit liquide pour enlever l'oxydation des tuyaux de pipe. J'utilise uniquement des tampons à poncer micromesh. Cela demande un peu plus d'effort, mais le résultat final est tout aussi bon. J'utilise toujours ces tampons micromesh avec de l'eau.
Le premier tampon est le plus important. C'est celui qui éliminera la plus grande partie de l'oxydation. Regardez la couleur de l'eau avant et après le passage de ce premier tampon...
Les tampons suivants se succèdent ensuite rapidement avec de l'eau propre. Après le dernier tampon, la tige est presque comme neuve.
Je passe ensuite à la polisseuse. Je n'ai pas besoin d'une station de polissage semi-professionnelle avec de grandes roues en coton et des vitesses variables. Ce serait bien, mais un peu excessif pour mes besoins. Cette vieille perceuse Philips fera donc l'affaire. Une petite roue en coton est installée et la pâte à polir Diamond blanche polit le tuyau pour le faire briller.
Il est temps de restaurer les deux lettres BC sur la tige. Je peins la zone avec précaution et laisse la peinture durcir complètement avant de poursuivre. Le BC est finalement sorti de la restauration de manière tout à fait satisfaisante. Ensuite, j'huile la tige avec de l'huile minérale et je la laisse reposer quelques heures avant de la polir à la main avec un chiffon en microfibre.
Retour à la tête. Le lavage et le nettoyage avaient laissé l'extérieur assez terne. Pour remédier à cela, j'utilise des tampons Micromesh spéciaux pour le travail du bois. Le premier est un tampon de 1200 grains. Il est suivi d'un tampon de 2000 et enfin d'un tampon de 3000 grains.
La tête commence à prendre de l'éclat et le grain commence à apparaître dans toute sa gloire. Pour terminer le travail, il a besoin d'une finition cire de carnauba. Pour cela, j'ai installé une roue de feutre sur ma perceuse électrique. Je trouve qu'une roue de feutre est meilleure pour transférer la cire sur la pipe.
Les dimensions de cette magnifique billiard Butz-Choquin sont les suivantes : longueur 165 mm/6 ½ pouces; hauteur 60 mm/2 ½ pouces; diamètre du fourneau 40 mm/1 ½ pouces; diamètre de la chambre 21 mm/ ¾ de pouce. Le poids de la pipe est de 58 grammes/2,04 onces. J'espère que vous avez pris autant de plaisir à lire l'histoire de cette restauration que j'en ai pris à travailler et à l'écrire. Je vous remercie beaucoup de votre lecture et j'accueille et encourage vos commentaires.
